Церемония открытия впервые прошла сразу в четырех городах, что позволило спортсменам присутствовать на мероприятиях в местах проведения своих соревнований. Основное представление в Милане на стадионе «Сан-Сиро» открыли танцоры балетной школы театра «Ла Скала». Дефиле манекенщиц в цветах итальянского флага было посвящено памяти недавно умершего модельера Джорджо Армани.
Впервые в истории Олимпиады были зажжены две чаши с огнем – в Милане и в Кортина-д’Ампеццо. Парад наций прошел одновременно на четырех площадках. Делегации 93 стран выходили в порядке итальянского алфавита. Самые многочисленные сборные из Италии (151 человек), Канады, Германии, Норвегии, Финляндии, Франции и Швейцарии. 13 российских спортсменов будут выступать в нейтральном статусе. Еще 38 спортсменов, рожденных в России, будут представлять другие страны, в том числе и Молдову. Пять молдавских спортсменов выступят в лыжных гонках и биатлоне.